Poleiro Elétrico

Livro: A Mão Esquerda de Deus

Autor: Paul Hoffman

Editora: Suma de Letras

A diferença entre uma atividade difícil e uma atividade trabalhosa é que, enquanto a primeira exige habilidades e conhecimentos, a segunda exige apenas tempo e dedicação. E eu acredito que, se escrever um livro genial é uma atividade bem complicada, escrever um livro decente é meramente um triunfo da paciência e do comprometimento. Uma dose de cultura sempre é bem-vinda, críticas externas certamente são essenciais, mas qualquer livro bom surge principalmente porque alguém pensou em uma história legal, sentou no computador e escreveu. Não tem tanto segredo: qualquer livro de ficção infanto-juvenil tem elementos básicos facilmente identificáveis e reproduzíveis, e não é à toa que exista tantos “livros tipo Harry Potter” no mercado hoje. A Mão Esquerda de Deus é um exemplo claro de alguém que tentou seguir a onda de qualquer jeito, mas ficou a ver navios.

Num mundo que nunca fica bem especificado se é o nosso mundo, uma dimensão paralela ou algo totalmente diferente, existe uma fortaleza no meio do nada comandada por um grupo de religiosos que se auto-denominam Redentores, cultistas de uma seita que gira em torno do Redentor Enforcado, um homem que morreu pelos pecados da humanidade. Essa fortaleza serve de posto avançado na guerra contra os Infiéis que, diz-se, seguem o Antirredentor e são pessoas horríveis, ou algo assim. Cale é um dos garotos da fortaleza, treinado para ser um soldado e orientado pessoalmente pelo general dos Redentores por possuir um dom especial: graças a uma pancada que levou na cabeça, ele agora consegue prever os movimentos do adversário e isso o torna uma ferramenta muito útil no campo de batalha. Pois acontece que, ao se embrenhar com dois amigos em lugares proibidos do castelo, ele acaba vendo o que não devia, mata sem querer um dos chefões e foge em uma seqüência espetacular que envolve um adubo mágico que esconde seu cheiro.

Paul Hoffman, where's your curly moustache?

Não dá. Mil perdões, mas não dá pra levar a sério esse livro. Tá tudo errado, porra.

O que um livro infanto-juvenil precisa? Primeiro, de um protagonista decente. Toda a idéia da produção cultural voltada para esse mercado é fornecer role models com os quais as crianças tendam a se identificar e, através das aventuras, representar o crescimento e o desenvolvimento do mesmo. É a jornada da adolescência, o herói relutante que aceita seu destino e enfrenta seu desafio. Harry Potter não fez sucesso por acaso: os sete livros da J. K. Rowling acertaram em cheio essa questão. Qualquer estudante de Literatura vai saber explicar isso melhor do que eu e dar exemplos muito mais profundos. Então, se o desenvolvimento do protagonista é algo tão importante, como é que Paul Hoffman conseguiu errar da maneira que errou?

Cale é apresentado como um garoto estóico, no sentido mais puro da palavra. Apanha sem reclamar de seus superiores, evita fazer amizades. Não que ele não tenha sentimentos – ele apenas aprendeu a contê-los muito bem, o que faz sentido em um garoto que vive uma rotina espartana desde que se entende por gente. Quando ele sai da Fortaleza, entretanto… Sua personalidade muda completamente. Cale fica impulsivo, emocional, irracional até. Hoffman parte de uma premissa interessante – um garoto isolado da sociedade desde que nasceu – mas falha em desenvolver seu potencial. Cale esquece tão rápido dos costumes e da rotina de seu antigo lar que parece ter passado apenas alguns meses lá, e não sua vida inteira.

Um erro crasso no desenvolvimento do personagem me irritou particularmente. Veja, quando Cale chega à cidade, ele se apaixona à primeira vista por uma garota, Arbell Materazzi, tida como a garota mais linda da cidade. A idéia de um garoto, que viveu em uma sociedade voltada exclusivamente para a guerra desde que nasceu, demonstrar interesse pelo sexo oposto DIAS depois de sair dela já é algo discutível, mas vamos aceitar por enquanto. Arbell tem o apelido de Pescoço-de-Cisne e o autor, preguiçoso que só, descreve-a assim: “Como ela era? Bom, imaginem uma garota com um corpo de cisne”. Corpo de cisne? Ela é gorda, pescoçuda, nariguda e com bracinhos pequenos?

Talvez ele destrua, talvez não... Sei lá... Vai saber, né...

OK, eu me desviei do assunto. Cale começa a fazer besteiras para impressionar Arbell, e Arbell começa a gostar de Cale, apesar de ter medo de seu jeito taciturno e seu instinto assassino. Como eu disse, Cale deixou de ser quieto faz tempo, e acaba desafiando um general do exército para um duelo sem hesitar. Corta para o próximo capítulo. Minutos antes do duelo, Cale espera, morrendo de medo, suando frio. Mas espere, pensa o leitor, Cale não sente medo! Ele é um assassino treinado, matou cinco guardas de uma vez, por que teria medo de enfrentar um guerreiro sozinho, por mais forte que ele seja? Ah, diz o autor, é que semana passada ele DORMIU COM A GAROTA. Dormiu com ela, se apaixonou e agora teme morrer e perdê-la.

E você me conta isso em meio parágrafo, sr. Paul Hoffman? Se era uma cena tão importante para o desenvolvimento do personagem e da história, por que você não dedicou um capítulo inteiro a ela? E de qualquer forma, não é assim que se constrói um personagem, jogando na cara do leitor o que ele sente e esperando que faça sentido. Construir um perfil psicológico exige uma sutileza que falta em todo esse livro.

Além de personalidades inconstantes e erros grotescos em storytelling, o livro também conta com uma ambientação péssima. Nunca fica claro pro leitor se a história se passa na Idade Média ou em um mundo totalmente diferente, embora uma ou duas vezes um personagem menciona que os holandeses cheiram mal, ou que os noruegueses são trapaceiros. Além disso, além da Fortaleza e da cidade onde Cale vai viver, ficamos sem saber mais nada sobre o mundo, e mesmo esses dois lugares são descritos bem superficialmente. Não ficamos sabendo nem mesmo quem são de verdade os tais Antirredentores que os Redentores dizem enfrentar. Mas essa falta de informação, esse vazio imaginativo tem um motivo muito forte…

Este é o primeiro livro de uma TRILOGIA. Porque não basta extorquir as crianças com literatura ruim. Você tem que extorqui-las várias vezes. Se isso não é uma prova clara de que Paul Hoffman é um explorador que escreveu uma coisa qualquer para financiar seu iate, nada mais é.

PS: O final do livro é interessante. Tem uma batalha bem-narrada e, mais pra frente, uma sacada que me lembrou da resenha do Paulo sobre O Homem do Castelo Alto. Infelizmente, não são dez páginas que vão salvar esse atentado terrorista literário.

PPS: A tradução da Suma de Letras é decente, a capa é mais ou menos, a contracapa é uma desgraça. O que me admira é que o setor editorial tenha aprovado a tradução desse livro. Talvez eu esteja mal-acostumado demais com bons livros e esteja achando que todos os livros no mercado são bons. Fazer o quê?

PPPS: A foto da contracapa foi afanada do blog Botas Batidas. Não conheço a moça e espero que ela não se enfureça muito por eu ter tomado essa liberdade.